Europska komisija izrekla značajnu novčanu kaznu Kingspanu
Europska komisija donijela je odluku o novčanom kažnjavanju tvrtke Kingspan u iznosu od 40 milijuna eura. Kazna je izrečena zbog pružanja netočnih i zavaravajućih informacija tijekom postupka pregleda planirane akvizicije tvrtke Trimo od strane Kingspana, koji se odvijao 2021. godine prema Uredbi o spajanju EU (EUMR). Kingspan je na kraju odustao od transakcije.
Obje tvrtke aktivne su na tržištu mineralnih sendvič panela, proizvoda ključnih za izgradnju, renoviranje i izolaciju raznih industrijskih i komercijalnih objekata. Ova odluka naglašava važnost transparentnosti i potpune informiranosti tijekom antimonopolskih postupaka.
Detalji o kršenju Uredbe o spajanju
U studenom 2022. godine, Europska komisija pokrenula je istragu kako bi utvrdila je li Kingspan namjerno ili iz nehata dostavio netočne i/ili zavaravajuće informacije tijekom pregleda planirane akvizicije Trimo. Ova istraga bila je ključna za procjenu potencijalnog utjecaja transakcije na tržišno natjecanje.
Dana 19. ožujka 2024., Komisija je poslala Kingspanu Obrazloženje prigovora (Statement of Objections – SO), iznoseći svoje preliminarno mišljenje da je tvrtka prekršila EUMR u šest navrata pružanjem netočnih i/ili zavaravajućih informacija. Te informacije pokrivale su ključne aspekte za Komisijin pregled transakcije, što je otežalo proces odlučivanja.
Analiza i konačni prigovori
Nakon analize argumenata koje je Kingspan iznio u odgovoru na Obrazloženje prigovora, Komisija je dodatno precizirala svoje prigovore u Dopunskom obrazloženju prigovora. Konačno, odustala je od dva od šest prvobitno podignutih prigovora protiv Kingspana. U svojoj današnjoj odluci, Komisija zaključuje da je Kingspan počinio četiri zasebna kršenja EUMR-a kroz postupke u kojima je, barem iz nehata, dostavio:
- Zavaravajuće informacije o načinu na koji Kingspan prati stope penetracije mineralnih sendvič panela. Penetracija je metrika koja pokazuje koliko se neki proizvod koristi u usporedbi s drugim sličnim proizvodima na tržištu.
- Netočne i/ili zavaravajuće informacije o dostupnosti ‘podataka o ponudama’ (bidding data). Ti podaci, koji obuhvaćaju evidenciju o dobivenim i izgubljenim ponudama, obično se koriste u istragama spajanja kako bi se procijenila konkurentska dinamika u određenom sektoru.
- Netočne informacije o uključenosti članova uprave Kingspana u pitanja poput (i) planirane akvizicije Trimo, (ii) drugih akvizicija koje je Kingspan razmatrao, te (iii) industrijskih trendova i poslovne strategije.
- Netočne i/ili zavaravajuće informacije u vezi s istraživanjem i razvojem (R&D) Kingspana za mineralne sendvič panele. Ova vrsta informacija, koju obično može pružiti samo sama tvrtka, ključna je za razumijevanje pozicije tvrtke na relevantnom tržištu.
Navedene netočne i/ili zavaravajuće informacije dostavljene su ili u obliku prijave spajanja ili u odgovorima na zahtjeve za informacijama sukladno člancima 11(2) i 11(3) EUMR-a.
Visina i obrazloženje kazni
Prema EUMR-u, Komisija može kazniti tvrtke do 1% njihovog ukupnog prometa ako namjerno ili iz nehata dostave netočne ili zavaravajuće informacije. Prilikom određivanja visine kazne, Komisija uzima u obzir prirodu, težinu i trajanje povrede, kao i sve ublažavajuće i otegotne okolnosti. Kazna također mora biti dovoljno odvraćajuća.
Komisija smatra Kingspanove četiri povrede ozbiljnima jer su dovele do opstrukcije istrage spajanja i otežale Komisiji pravilnu procjenu transakcije. Također se smatra da Kingspan nije mogao biti nesvjestan svojih obveza prema Uredbi o spajanju EU, što znači da je povreda bila barem iz nehata. Konkretno, Komisija je utvrdila da je Kingspan tvrdio nepostojanje ključnih dokumenata, netočno prikazao činjenice ili tvrdio nemogućnost pružanja ključnih informacija koje je samo Kingspan bio u mogućnosti pružiti.
Na temelju ovih čimbenika, Komisija je Kingspan kaznila s 10 milijuna eura za svaku povredu, što ukupno iznosi 40 milijuna eura. Komisija smatra da je ukupni iznos kazne odvraćajući i proporcionalan.
Kontekst i prethodni slučajevi
U ožujku 2021. Kingspan je Komisiji prijavio svoj plan o stjecanju Trimo. Obje tvrtke su proizvođači i distributeri mineralnih sendvič panela. U travnju 2021. Komisija je pokrenula detaljnu istragu o transakciji. U ožujku 2022. izdano je Obrazloženje prigovora koje je izrazilo zabrinutost da bi planirana transakcija mogla negativno utjecati na tržišno natjecanje na određenim tržištima građevinskih materijala, što bi dovelo do viših cijena, smanjene kvalitete ili manjeg izbora za kupce. U travnju 2022. stranke su odustale od planirane transakcije.
Prema EUMR-u, stranke koje se spajaju imaju obvezu pružiti Komisiji točne i nezavaravajuće informacije, kako prilikom prijave transakcije, tako i u odgovorima na zahtjeve za informacijama. Prijave i zahtjevi za informacijama su zapravo primarni izvori informacija za Komisijin pregled spajanja i akvizicija. Njihova točnost i potpunost stoga su ključni za učinkovitu procjenu.
Sukladno članku 14(1) EUMR-a, Komisija može izreći kazne ako stranke koje se spajaju, namjerno ili iz nehata, dostave netočne, nepotpune ili zavaravajuće informacije prilikom prijave transakcije Komisiji na pregled spajanja, te u odgovoru na zahtjeve za informacijama podnesene sukladno člancima 11(2) i 11(3) EUMR-a.
Povijest kažnjavanja za davanje netočnih informacija
Ovo je četvrti put da je Komisija donijela odluku o kažnjavanju tvrtke zbog davanja netočnih ili zavaravajućih informacija otkako je EUMR stupila na snagu:
- U svibnju 2017. Komisija je kaznila Facebook sa 110 milijuna eura zbog davanja netočnih ili zavaravajućih informacija tijekom istrage Komisije o njegovoj akviziciji WhatsAppa.
- U travnju 2019. Komisija je izrekla kaznu od 52 milijuna eura tvrtki General Electric zbog davanja netočnih informacija tijekom istrage Komisije o planiranoj akviziciji LM Wind.
- U svibnju 2021. Komisija je izrekla kaznu od 7,5 milijuna eura tvrtki Sigma-Aldrich zbog davanja netočnih ili zavaravajućih informacija tijekom istrage Komisije o akviziciji Sigma-Aldricha od strane Mercka.
- U srpnju 2025. Komisija je otvorila formalnu istragu kako bi utvrdila je li, tijekom istrage spajanja akvizicije NetCo od strane KKR-a, KKR dostavio Komisiji netočne ili zavaravajuće informacije.
Dodatne informacije
Više informacija bit će dostupno na web stranici Komisije o tržišnom natjecanju, u javnom registru predmeta pod brojem slučaja M.10962.AP.
Često postavljana pitanja
Europska komisija kaznila je Kingspan s 40 milijuna eura jer je tvrtka davala netočne i zavaravajuće informacije tijekom istrage planirane akvizicije Trimo, čime je ometala postupak pregleda spajanja prema Uredbi o spajanju EU (EUMR).
Kingspan je pružio netočne i/ili zavaravajuće informacije o praćenju penetracije mineralnih sendvič panela, dostupnosti podataka o ponudama, uključenosti uprave u poslovne odluke te o istraživanju i razvoju proizvoda.
Prema EUMR-u, Europska komisija može kazniti tvrtke do 1% njihovog ukupnog prometa ako namjerno ili iz nehata dostave netočne ili zavaravajuće informacije tijekom postupaka pregleda spajanja.
