Europska komisija otvorila je formalnu antimonopolsku istragu kako bi procijenila je li tvrtka Omya prekršila pravila tržišnog natjecanja EU-a zahtijevajući od kupaca u papirnoj industriji da od nje kupuju sve ili većinu svojih potreba za kalcijevim karbonatima. Istraga protiv tvrtke Omya usmjerena je na moguću zlouporabu dominantnog položaja na tržištu.
Sumnja na zlouporabu dominantnog položaja
Tvrtka Omya, sa sjedištem u Švicarskoj, najveći je dobavljač kalcijevih karbonata u Europskom gospodarskom prostoru (EGP) i moguće je da ima dominantan položaj u njihovoj opskrbi. Kalcijevi karbonati važan su input u procesu proizvodnje papira. Široko se koriste kao punila i pigmenti za premazivanje u proizvodnji papira, gdje mogu smanjiti troškove proizvodnje i poboljšati svjetlinu, neprozirnost, glatkoću i mogućnost tiska papira i kartona.
Isključive prakse u središtu istrage
Komisija istražuje je li Omya zloupotrijebila dominantan položaj, posebno provođenjem strategije isključivanja kroz dvije vrste praksi:
- Obveze isključive kupnje: zahtijevanje od kupaca da sve ili većinu svojih kalcijevih karbonata kupuju od tvrtke Omya.
- Rabati za isključivost: pružanje financijskih poticaja kupcima kako bi sve ili većinu svojih kalcijevih karbonata nabavljali od tvrtke Omya.
Komisija je izrazila zabrinutost da su te prakse mogle ograničiti sposobnost drugih dobavljača kalcijevih karbonata da se učinkovito natječu za kupce u europskoj papirnoj industriji.
Posljedice za papirnu industriju i potrošače
Konkurentna i cjenovno pristupačna opskrba kalcijevim karbonatima važna je za industriju jer može smanjiti ulazne troškove za tvornice papira i u konačnici koristiti potrošačima proizvoda od papira i kartona. To uključuje i ambalažne proizvode koji se sve više koriste kao alternativa jednokratnoj plastičnoj ambalaži.
Ako se dokažu, istraživane prakse mogle bi predstavljati kršenje pravila tržišnog natjecanja EU-a koja zabranjuju zlouporabu dominantnog položaja (članak 102. Ugovora o funkcioniranju Europske unije – UFEU) i članak 54. Sporazuma o EGP-u.
Komisija će sada prioritetno provesti svoju dubinsku istragu. Otvaranje formalne istrage ne prejudicira njezin ishod.
Izjava izvršne potpredsjednice Ribere
Teresa Ribera, izvršna potpredsjednica za čistu, pravednu i konkurentnu tranziciju, izjavila je:
“Kalcijevi karbonati ključni su za europsku industriju papira i kartona. Kako se Europa sve više okreće papirnoj ambalaži kao alternativi jednokratnoj plastici, osiguravanje konkurentnog lanca opskrbe papirom važnije je no ikad. Zbog toga istražujemo je li Omya koristila prakse isključivosti kako bi izbacila konkurentske dobavljače i ograničila kupce.”
Pravna osnova i tijek istrage
Članak 102. UFEU-a i članak 54. Sporazuma o EGP-u zabranjuju zlouporabu dominantnog položaja koja može utjecati na trgovinu i spriječiti ili ograničiti tržišno natjecanje unutar jedinstvenog tržišta. Provedba članka 102. UFEU-a definirana je Uredbom 1/2003.
Članak 11. stavak 6. Uredbe 1/2003 propisuje da otvaranje postupka od strane Komisije oslobađa tijela za zaštitu tržišnog natjecanja država članica njihove nadležnosti za primjenu pravila tržišnog natjecanja EU-a na dotične prakse. Članak 16. stavak 1. dalje propisuje da nacionalni sudovi moraju izbjegavati donošenje odluka koje bi bile u suprotnosti s odlukom koju Komisija razmatra u postupcima koje je pokrenula.
Ne postoji zakonski rok za završetak antimonopolske istrage. Trajanje istrage ovisi o nizu čimbenika, uključujući složenost slučaja, stupanj suradnje dotičnih tvrtki s Komisijom i korištenje prava na obranu od strane stranaka.
