U razgovoru za IAF, održanom tijekom plenarne sjednice “One-to-One with Heads of Space Agencies” na 77. Međunarodnom astronautičkom kongresu (IAC 2026) u Antalyji, Turska, generalni direktor Europske svemirske agencije (ESA) Josef Aschbacher podijelio je ključne uvide o ulozi svemira i ambicijama Europe. Voditelj Enrico Palermo otvorio je diskusiju temom kongresa “Svijet treba više svemira”, na što je Aschbacher energično potvrdio da svemir služi konkretnim svrhama za ljude i društva. Istaknuo je nedavnu ministarsku konferenciju na kojoj je ESA osigurala rekordan proračun od 22,3 milijarde eura, što je povećanje od 32% u odnosu na tri godine ranije. Ovo značajno ulaganje, naglasio je, jasan je pokazatelj povjerenja političkih donositelja odluka u ključnu ulogu svemira za ekonomiju, sigurnost i budućnost kontinenta.
Aschbacher je objasnio da je svemir neizostavan dio svakodnevnog života, često nesvjesno korišten. Od vremenske prognoze, gdje satelitska promatranja čine 80% podataka, preko poljoprivrede koja koristi satelite za upravljanje poljima, do navigacije i bankarskih transakcija. Svemirska infrastruktura ključna je za 11 od 16 kritičnih infrastrukturnih domena prema OECD-u. Drugi razlog je iznimno brz rast svemirske ekonomije, koja danas vrijedi oko 600 milijardi dolara, a predviđa se da će u sljedećem desetljeću doseći 1,8 bilijuna dolara, s godišnjim rastom od 8 do 10 posto. Ovaj sektor privlači značajna privatna ulaganja, što je potvrđeno na prvoj investitorskoj konferenciji u sjedištu ESA-e.
Sveprisutnost Svemira i Gospodarski Zamah
Treći razlog za podršku svemirskim programima je uloga svemira u sigurnosti i obrani, području koje je postalo još važnije. Međutim, Aschbacher je istaknuo i četvrti, jednako važan razlog: inspiraciju. Kroz uzbudljive misije poput BepiColomba prema Merkuru, istraživanja asteroida, promatranja Zemlje, potrage za nastanjivošću na Jupiterovim ledenim mjesecima, te skorog lansiranja rovera Rosalind Franklin na Mars u potrazi za tragovima drevnog života, svemir neprestano fascinira i potiče ljudsku znatiželju. Ova kombinacija praktične primjene, ekonomskog potencijala, sigurnosne važnosti i inspirativne moći stvara iznimno pozitivan zamah za svemirski sektor u Europi.
“Svemir inspirira. Svemir inspirira ne samo djecu, već i odrasle poput mene i mnogih drugih. Inspirira svim informacijama, uzbuđenjem, misijama koje provodimo.”
Europske Ambicije u Istraživanju Svemira
Istraživanje svemira visoko je na agendi ESA-e, a Aschbacher je naglasio snažno partnerstvo s NASA-om, posebno kroz program Artemis, gdje ESA pruža Europski servisni modul. Osim NASA-e, ESA surađuje s brojnim drugim partnerima poput Japana, Australije, Ujedinjenih Arapskih Emirata, Indije i Kanade. Inspirirana globalnim planovima, Europa aktivno razmatra kako ojačati vlastite sposobnosti i autonomiju u istraživanju. Ministri država članica dali su Josefu Aschbacheru jasan mandat za pripremu odluka za ministarski sastanak u prosincu u Rimu. Raspravlja se o tome treba li Europa razviti vlastite kapacitete za lansiranje astronauta, uključujući vlastite rakete i letjelice s posadom. Cilj je povećati europsku snagu i autonomiju, ali ne izolirati se, već postati još jači partner u globalnoj svemirskoj zajednici.
“Partnerstvo je apsolutno obavezno, posebno za istraživanje gdje zaista tražimo i pozivamo na intenziviranje naših partnerstava, naravno s NASA-om, ali i s mnogim drugim zemljama.”
Strategija ESA 2040: Vizija za Budućnost
Aschbacher je također predstavio ESA Strategiju 2040, dugoročni plan razvijen u suradnji s 23 države članice, što joj daje iznimnu stabilnost. Pet ključnih ciljeva uključuju: zaštitu našeg planeta (kroz promatranje Zemlje i obranu od asteroida), istraživanje i otkrivanje, komercijalizaciju, jačanje europske otpornosti kroz svemirska sredstva te inspiraciju. Generalni direktor ESA-e izrazio je zahvalnost timovima koji rade na ostvarenju ovih ambicija, ističući da je Europa u vrlo pozitivnoj fazi rasta i zamaha u svemirskom sektoru. Očekuje se da će nadolazeće odluke dodatno “uzdignuti budućnost Europe kroz svemir”.
