Europska svemirska agencija (ESA) označila je važan korak u istraživanju Zemlje
Europska svemirska agencija (ESA) postigla je još jedan značajan uspjeh u svojem nastojanju da unaprijedi razumijevanje dinamičkih procesa na Zemlji i suoči se s hitnim ekološkim izazovima. Tri nova kandidata za misije – ECO, Keystone i CryoRad – izabrana su za prelazak u sljedeću fazu pripreme, što predstavlja važan korak prema realizaciji dvanaeste satelitske misije Earth Explorer ESA-e.
Odluka o napretku misija
ESA-ina programska ploča za promatranje Zemlje donijela je odluku o omogućavanju napretka triju koncepta misija u sljedeću fazu razvoja, uzimajući u obzir njihovu znanstvenu relevantnost i programske razmatranja. Ova odluka slijedi nakon sastanka za konzultaciju korisnika održanog u srpnju, gdje su četiri koncepta misija detaljno analizirala znanstvena zajednica. Na temelju ishoda ove konzultacije, Savjetodavni odbor ESA-e za promatranje Zemlje (ACEO) dao je svoje mišljenje o znanstvenim prednostima svake misije, rangirajući ih ovim redoslijedom: ECO, Keystone, CryoRad, Hydroterra+.
Detalji o odabranim misijama
Misija ECO: Praćenje energetske neravnoteže Zemlje
Rene Forsberg, u ime ACEO-a, izjavio je: „ECO bi ciljao na globalnu prosječnu energetsku neravnotežu Zemlje (EEI), najtemeljniju klimatsku varijablu, široko prepoznatu kao najvažniji dugoročni jaz u poznavanju kvantificiranja trenutnih klimatskih promjena te bi procijenio učinkovitost mjera ublažavanja klimatskih promjena.“ Prepoznajući znanstvenu i društvenu relevantnost EEI-a, ESA i njezine države članice postavile su znanost na prvo mjesto, dajući izuzetno izazovnom konceptu misije ECO priliku da se dalje istraži u okviru aktivnosti Earth Explorer 12.
Misija Keystone: Proučavanje gornjih slojeva atmosfere
Ističući relevantnost koncepta Keystone, profesor Forsberg je napomenuo: „Pružajući prva globalna izravna promatranja atomskog kisika zajedno s istovremenim mjerenjima temperature, vjetra i relevantnih atmosferskih sastojaka u visinskom području od 50 do 250 km, Keystone bi popunio temeljne praznine u znanju u ovom nedovoljno istraženom dijelu atmosfere.“ Kao dodatnu prednost, Keystone bi također detektirao metale iz svemirskog otpada koji ulaze u atmosferu, za koji se predviđa eksponencijalni porast u budućnosti.
Misija CryoRad: Analiza polarnih ledenih pokrova
Nadalje, ACEO je prepoznao uvjerljive ciljeve koncepta CryoRad, koji bi izravno mjerio temperature i bazne uvjete unutar polarnih ledenih pokrova. Ova mjerenja bi pružila podatke za razumijevanje dinamike ledenih pokrova i, posljedično, poboljšala sposobnost procjene buduće globalne razine mora.
Izjava direktorice programa promatranja Zemlje
Direktorica programa promatranja Zemlje ESA-e, Simonetta Cheli, izjavila je: „Tijekom protekle dvije godine, svaki od četiri koncepta misija detaljno je proučen. Svaki predstavlja ambiciozan pristup unaprjeđenju znanosti o Zemlji i inovacija, u skladu s ciljevima programa FutureEO i s potencijalom za pružanje novih uvida u složene i međusobno povezane procese koji oblikuju naš planet. Svi timovi kandidata pokazali su izvanrednu znanstvenu ambiciju i predanost tijekom ove faze.“
„Željela bih zahvaliti svima uključenima na njihovoj posvećenosti i golemom trudu uloženom u razvoj ovih uvjerljivih i vrlo konkurentnih koncepata misija – a sada s nestrpljenjem očekujemo napredak misija ECO, Keystone i CryoRad u njihovoj sljedećoj razvojnoj fazi“, dodala je Cheli.
Budućnost programa Earth Explorer
Misije ECO, Keystone i CryoRad sada će nastaviti u sljedeću fazu razvoja, pri čemu će jedna od tri misije biti odabrana prije sljedećeg Vijeća ESA-e na ministarskoj razini za implementaciju kao Earth Explorer 12. Očekuje se da će odabrana misija biti lansirana oko 2036. godine.
Značaj misija Earth Explorer
Serija istraživačkih misija Earth Explorer ključna je za program FutureEO ESA-e. Od uspješnog lansiranja prve misije Earth Explorer 2009. godine, ova izvanredna obitelj misija, bez iznimke, nastavlja nadmašivati očekivanja. One i dalje pokazuju kako probojna tehnologija može pružiti zapanjujući raspon znanstvenih otkrića o našem planetu. Njihova robusna tehnologija dovodi do toga da mnoge od njih bivaju produžene daleko izvan planiranog životnog vijeka u orbiti, te stječu sve veće zajednice korisnika zahvaljujući svojoj znanstvenoj izvrsnosti te otvorenoj i besplatnoj politici podataka.
