Hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija pobjedom 32:29 protiv Gruzije započela je nastup na 17. Europskom prvenstvu koje se održava u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj. Susret 1. kola Skupine E odigran je u Malmo Areni pred velikim brojem hrvatskih navijača. Iako je pobjeda izborena teškom mukom, ona potvrđuje važnost maksimalnog zalaganja na ovakvim natjecanjima. U nastavku donosimo detalje utakmice, analizu igre i najavu sljedećeg susreta protiv Nizozemske.
Prvi izazov na EHF EURO 2026
Hrvatska je u Malmo Areni otvorila svoje 17. sudjelovanje na Europskim prvenstvima, bez nekih ključnih igrača iz prošlih godina.
Sastav i izostanci
U reprezentaciji više nema dugogodišnjeg kapetana Domagoja Duvnjaka, kao ni Igora Karačića i Ivana Pešića. Novi kapetan Ivan Martinović predvodio je momčad na terenu. Izbornik Dagur Sigurdsson odlučio je na tribine poslati Dinu Slavića, Ivana Pavlovića, Diana Nerisa Ćeška i Zlatka Raužana, dok su susret započeli Kuzmanović na vratima, Mandić i Šoštarić na krilima, Načinović na crti te Srna, Cindrić i Martinović na vanjskim pozicijama.
Početak susreta i problemi u igri
Hrvatska je povela prvim pogotkom kapetana, no ubrzo su uslijedile tehničke pogreške i Gruzija je povela 1:3. U 13. minuti Gruzijci su imali četiri pogotka prednosti, a u 17. čak šest (5:11). Izbornik je reagirao minutom predaha i promjenama u sastavu, uvodeći Mateja Mandića na vrata te Lučina i Šimića u igru.
Preokret i ključni trenuci
Unatoč lošem početku, Hrvatska je uspjela preokrenuti rezultat zahvaljujući boljoj obrani i brzim kontrama.
Serija pogodaka i povratak u igru
Od 19. do 26. minute Hrvatska je postigla sedam pogodaka zaredom i povela 13:12. Gruzija je ostala bez pogotka punih deset minuta. Na poluvremenu je rezultat bio 15:14 za Hrvatsku, uz 65% realizacije, ali i šest izgubljenih lopti. Kuzmanović i Mandić skupili su ukupno pet obrana, dok je Tsintsadze na drugoj strani imao pet.
Drugo poluvrijeme i dramatična završnica
Hrvatska je na početku nastavka povela 18:15, no Gruzija se vratila i u 43. minuti povela 21:23. Izbornik je tada uveo obranu 5-1 s Markom Mamićem naprijed kako bi usporio protivnički napad. U 53. minuti Hrvatska je ponovno povela 27:26, a nervoza na terenu kulminirala je isključenjem Zvonimira Srne. U završnici su Gruzijci počeli padati, a Hrvatska je iskoristila priliku i slavila 32:29.
Statistika i najbolji pojedinci
Mario Šoštarić bio je najefikasniji igrač Hrvatske s osam pogodaka, dok je Luka Cindrić dodao šest. Ivan Martinović i Tin Lučin postigli su po četiri pogotka. Kod Gruzije najbolji je bio Giorgi Tskhoverbadze sa sedam pogodaka, a Giorgi Dikhaminjia dodao je šest. Hrvatska je pokazala borbenost, ali i slabosti koje će trebati ispraviti u nastavku prvenstva.
Sljedeći susret i očekivanja
Hrvatska će u ponedjeljak, 19. siječnja, igrati protiv Nizozemske u 18:00 sati. Bit će to prilika da momčad potvrdi napredak i osigura prolazak u drugi krug. Analitičari ističu da će ključ biti smanjenje tehničkih pogrešaka i bolja realizacija sedmeraca, kojih su protiv Gruzije promašena dva u ključnim trenucima.
Zaključak
Hrvatska rukometna reprezentacija otvorila je Europsko prvenstvo pobjedom nad Gruzijom, ali uz mnogo drame i neizvjesnosti. Rezultat 32:29 donio je prve bodove, no pokazao i da će za uspjeh biti potrebna veća koncentracija i stabilnost u igri. Sljedeći izazov protiv Nizozemske bit će važan test za ambicije momčadi na EHF EURO 2026.
